인천시, 기준치 이내→정부와 공동대응...환경부, 화학사고 아니라며 시큰둥
인천항 선박 화재로 수일간 주변 지역에 대기오염 피해가 이어졌는데도 인천시는 뒷북을 치고, 환경부는 뒷짐을 지고 있다. 화재 직후 "대기질에 이상이 없다"던 시는 미세먼지·중금속·악취 등이 많게는 기준치의 수십 배를 초과했다며 정부기관과 공동 대응에 나서기로 했다.

인천시는 이번 화재로 인한 대기오염이 주민 건강에 미치는 영향을 분석하기 위해 환경 위해성 조사를 환경부와 국립환경과학원에 요청했다고 27일 밝혔다.

시는 인천항 1부두에서 중고차 화물선 화재가 일어난 지 6일 만인 이날에야 대기질 세부 측정치를 공개했다. 지난 21~22일 화재 현장 부근에선 미세먼지(PM10) 농도가 377㎍/㎥로 신흥측정소(53㎍/㎥) 측정치와 7.1배까지 차이 났다. 악취는 기준치의 45배, 중금속 성분은 4월 평균치의 3.5~24.4배에 달했다.
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시는 화재 대응 과정에서 오락가락하는 모습을 보였다. 지난 22일에는 보도자료를 내고 "대기오염 정도는 기준치 이내"라고 밝혔다. 환경부와 수도권대기환경청, 국립환경과학원 등 관련 정부기관에 협조 요청 공문을 보낸 시점도 24일이었다. 시는 이날 정부기관과의 협업 계획을 밝히며 "(대응 과정에서) 환경부 관계자·장비가 동원되지 않는 등 아쉬운 점이 있었다"며 책임을 떠넘겼다.

환경부는 "화학사고가 아닌 화재사고에는 개입할 여지가 없다"며 대기오염 문제가 불거진 인천항 화재에 거리를 두고 있다. 지난달 13일 서구 통일공단 화재 당시 한강유역환경청 시흥합동방제센터가 유해화학물질 농도 측정 등의 조치에 나섰던 것과는 달리, 이번 사고에선 인천시보건환경연구원이 대기질을 자체 측정하는 데 그쳤다.

수도권대기환경청 관계자는 "일반 화재에는 행정안전부가 대응하고 환경부는 지원하는 역할만 맡는다"며 "인천시가 측정한 자료를 바탕으로 국립환경과학원이 분석에 나설 것"이라고 말했다.

/이순민 기자 smlee@incheonilbo.com


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