최근 2년간 확대 금지 조치...올 239실 신설 불구 태부족
정부의 돌봄 확대 정책에 '나홀로 거꾸로'를 고집하던 경기도교육청이 고민에 빠졌다.

그동안 '돌봄'은 교육기관 소관이 아니라는 이재정 교육감 신념으로 경기도교육청은 초등돌봄교실 확대 금지 원칙을 세우고, 2016~2017년 관련 예산도 동결하는 등 요지부동했다.

9일 경기도교육청에 따르면 도내 신도시를 중심으로 돌봄 수요가 급증하면서 2년 동안 금지했던 초등돌봄교실을 등 떠밀리 듯 확대했다.

올해 초등돌봄교실 239실을 신설했으나, 그마저도 수요예측에 실패한 모양새다.

초등학교에 설치된 돌봄교실은 올해 3월 기준 1271개교 2900실이다. 학급당 정원은 20~22명으로, 보살핌을 받는 학생은 총 5만9410명이다. 교실 부족으로 대기 중인 학생은 3918명이다.

신도시 젊은 층 인구 유입에 따른 초등돌봄교실 수요는 계속 증가 추세다.

도내 초등학교에서는 올해 1학기 본편성 결과, 화성 동탄신도시에서 학급 수가 166실 증가했는데도, 학급당 학생 수가 0.6명 늘었다.

또 김포시도 신도시 유입에 따른 92개 교실을 늘렸는데도 학급당 인원이 0.4명 증가했다. 광주, 하남시 학생 수도 전년도보다 1200~2000여명 늘었다.

이들 지역의 초등학생 수 증가 못지 않게 돌봄교실 마련을 위한 물리적인 공간 확보도 큰 고민이다.

경기도 시·군별 장래인구 추계보고서를 보면 2035년 화성시 초등학교 학령인구는 2015년보다 1만7000여명(37%) 늘어나고, 김포시는 9500여명(40%), 광주 3400여명(19%), 하남 8300여명(99%)이 증가한다.

또 도교육청이 올해 1월 한세대 산학협력단에 의뢰한 연구용역보고서도 수업 이외에 다른 용도로 전환 가능한 도내 초등학교 유휴교실은 1756실로, 대부분 농산어촌에 위치하고 있어 실제 돌봄 수요를 해소하는 데는 해결방안이 되지 못한다고 지적했다.

도교육청 관계자는 "경기도 지역 간 인구 불균형 문제를 안고 있는 만큼 경기도만의 돌봄교실 모델을 구축해 갈 것"이라며 '거꾸로 정책' 고집에서 한 발 물러섰다.

정부는 지난 4일 맞벌이 부부 등의 초등학생 자녀 양육을 지원하기 위해 2022년까지 1조원 이상을 들여 학교와 지역 돌봄시설 이용 가능 인원을 20만명 늘린다는 내용의 '온종일 돌봄체계 구축·운영계획'을 발표했다.

/안상아 기자 asa88@incheonilbo.com