인천지역 총 2459명, 기준 인원보다 468명 부족
인구 11만의 송도·16만 검단엔 소방서도 없어
열악한 근무환경에 공무원 피해 늘고 시민 불안


부족한 소방 인력과 시설로 '악순환'이 반복되고 있다. 열악한 근무환경에 처한 소방 공무원들은 안전을 보장받지 못한 채 화마와 사투를 벌이고 있으며 손길이 닿지 않은 시민들은 불안감을 호소하고 있다.

20일 인천소방본부에 따르면 지난해 말 현재 인천에서 근무하고 있는 소방공무원은 총 2459명으로 소방기본법이 제시하는 기준인력인 2927명보다 468명 적다. 소방직 한 명이 담당하는 주민 수는 1193명으로 대구 1140여명, 세종 832명, 강원도 599명보다 그 비율이 높은 편이다.

육체적·정신적 고통을 호소하는 소방관도 증가 추세다.
국회 행정안전위원회 소속 홍철호(바, 김포 을) 의원이 소방청으로부터 받은 자료에 따르면 소방관들의 정신과 병원 진료와 상담 건수가 2012년 484건에서 지난해 5087건으로 10.5배 증가했다. 2012년부터 올해 7월까지 스스로 목숨을 끊은 소방관 수는 47명에 달했다.

하지만 지역의 상황은 나아지지 않고 있다. 신도시 개발 등으로 인구가 증가하고 있지만 지역의 안전을 책임질 소방서와 그 규모는 속도를 따라가지 못한다.

강화소방서는 현 청사가 협소해 인근 건물을 임대해 업무를 보고있다. 직원 사무공간과 훈련장, 휴게시설 등이 부족해 2개과 6개팀이 옆 건물로 자리를 옮겼다. 청사를 이전할 계획을 가지고는 있으나 행정절차상 2020년, 빨라야 2019년에나 이뤄져 소방직들의 불편은 상당기간 지속될 것으로 보인다.

최근 4~5년 사이에 인구 11만이 넘는 도시로 성장한 송도국제도시에는 소방서가 들어서 있지 않다.
남동구 고잔동에 위치한 공단소방서에서 송도에서 발생하는 화재와 위급상황을 담당하고 있다. 우여곡절 끝에 올해 말 송도소방서 개서가 확정됐지만, 송도국제도시 조성 사업이 2003년부터 시작된 점에 비춰보면 그 시기가 매우 늦었다는 비판이 나온다.

검단신도시 개발이 끝나는 2023년이면 현재 16만명에 더해 18만명이 추가로 들어서는 검단지역에도 소방서가 필요하다는 의견이 높다. 최근 서구의회는 이러한 내용을 담은 검단소방서 건립 결의안을 채택하기도 했다.

현재 검단지역의 소방시설은 검단 119안전센터와 원당 119안전센터 등 2곳으로 한 센터가 맡는 주민은 8만명이다. 서구 다른 지역 센터(6곳)의 5만8000명과 그 차이가 확연하다. 특히 공장에서 발생하는 화재 비율이 높은 상황에서 2020년에는 근로자 2만5000명이 산업단지에 들어설 것으로 전망돼 그 위험성이 더욱 커지고 있다.

인천소방본부 관계자는 "과거에 비해 예산 등이 늘긴 했지만 인력과 장비·시설 모두 현저히 부족한 실정"이라며 "소방공무원들이 더 나은 환경에서 일할 수 있도록 근본적인 대책 마련이 필요하다"고 말했다.

한편 문재인 대통령은 대선공약으로 소방청 독립과 소방공무원 국가직 전환 및 인력 충원 등을 약속한 바 있다.

/곽안나 기자 lucete237@incheonilbo.com